11th post: Manila street children... "On ne choisit pas les trottoirs de Manille..."

...NEW PICTURES POSTED AT THE END...NOUVELLES PHOTOS PLUS BAS...


EN FRANCAIS...AND IN ENGLISH (pictures are only within the french text)

Version Francaise:

Chers tous,

Voila une section egalement en francais car il s’agit de mon volontariat et je suis sure que certains seront heureux de le lire dans notre langue maternelle...

Enfin un peu de temps pour ecrire mon blog…absente depuis plus de 3 semaines car pas ou peu acces a internet et meme pas le temps d’ecrire sur mon ordi !! Aujourd’hui je peux…pourquoi ??? Car bnous avons la visite du TYPHON Pedring !!!! Et on est tous bloques chez nous…un vrai typhon asiatique avec vents et pluie a decorner des bœufs !!

Allez...2 petites photos pour commencer ;-)

Les Philippines : iles, mer. Iles, mer, encore des iles (plus de 7000 !)…beau pays, magnifiques personnes…et un sentiment de vie incroyable dans les rues et parmi les gens : tous sont gentils, accueillants, joyeux, et prennent la vie comme elle vient… Pour moi les Philippines ont un charactere beaucoup plus Latin qu’Asiatique…et j’adore !! (voir mon dernier paragraphe sur Manille ci-dessous…)

Donc voila…prete a vous raconter ma vie ici..

Je suis a Manille, pour effectuer mon 2eme volontariat, mais cette fois pour 1 mois et avec des enfants des rues, pour la Fondation Virlanie (fondee par un francais il y a environ 20 ans). C’est une magnifique experience, et la Virlanie fait un travail incroyable avec les enfants des rues de Manille et leurs familles.

Prenez quelques minutes pour voir leur site web : www.virlanie.org

Ce volontariat est tresdifferent de celui du Nepal car ici c’est une ONG tres structuree et organisee, avec plusieurs volontaires (plusieurs pour du long terme) et plein de programmes differents.

Ma vie ici se resume ainsi…

Virlaniepossede plusieurs « maisons » pour accueillir des enfants de la rue, de differents ages et pour des periodes de temps differents. Sur le site web vous pourrez voir le detail.

Je vis en immersion dans la maison qui s’appelle “Mother& Child“ ou l’on heberge:

- Des femmes enceintes en conditions precaires ou d’un niveau social tres bas, afin de les aider pour leur accouchement et les heberger encore quelques semaines ou mois avec leur bebe jusqu’à ce qu’elles trouvent un travail et puissent elever leur bebe. Virlanie leur donne aussi les outils pour les aider a trouver du travail et se re-inserer dans la vie active avec leur famille.

- Des bebes, entre 0 et 3 ans a peu pres : il s’agit soit de bebes orphelins, en general abandonnes (ceux-ci partent en adoption en general), ou de bebes que les mamans ne peuvent pas prendre en charge financierement, certains etant en mauvaise condition de sante (malades ou souffrant de malnutrition) , et qui restent jusqu’à ce qu’ils soient en meilleur sante pour retourner dans leurs familles (parfois ils peuvent etre sponsorises par l’intermediaire de Virlanie).

Je vis donc dans cette maison ou je partage la vie quotidienne des mamans, des bebes et du staff, tous tres sympas. Et comme vous me connaissez…j’ai cree un cours de gym-danse pour les mamans !! Alors tous les 2 jours environ lesson de danse et mouvement de gyms pour les mamans qui en sont ravies ! Et le week end dernier un gateau au chocolat…et des seances de maquillage et de photos ;-)

 

 

Durant la journee je travaille pour Virlanie dans un centre qui s’appelle RAC: il s’agit d’une institution gouvernementale qui « collecte » les enfants vagabonds dans les rues et les « accueille » dans un centre jusqu’à ce que les parents viennent les chercher…

Mais beaucoup de ces enfants n’ont pas de parents, alors ils restent dans ce centre des semaines voire des mois, ou bien sont liberes a nouveau…dans la rue ! C’est un cercle vicieux.

Virlanie est la seule fondation externe a acceder au RAC : ainsi nous allons tous les jours, matin et apres midi, faire des animations pour les enfants : activites educatives, sport, artisanat, dessins, chansons, jeux, etc…

Il faut avoir un moral assez solide pour travailler au RAC et prendre une certaine distance par rapport aux enfants et a leur conditions…car la vie la bas pour eux n’est pas rose et leur visage est souvent empreint d’une grande tristesse, meme si certains sont forts et ne veulent pas le montrer. Notre presence au RAC est tres positive pour les enfants a qui nous essayons de redonner le sourire ne serait-ce que pour quelques heures…:-)

Vous verrez ici des photos de Mother& Child et de ma vie a Manille, mais pas d’images du RAC car nous n’avons pas le droit de les photographier (mais je vais essayer cette semaine !).

Je vous joins aussi d’autres photos de differentes activites a Virlanie :

- Seances de maquillage pour enfants (de 7 a 10 ans)..ils adorent (tellement qu’apres le premier maquillage ils vont se laver le visage et reviennet pour un 2^nd tour de maquillage…pufff !)

- J’ai visite une communautes de familles defavorisees dans un bidon-ville de Manille avec une des travailleuses sociales de Virlanie : la fondation sponsorise la scolarite des enfants de ces familles, et aide enormement la communaute du bidon-ville.

- Une autre jour j’ai rejoint « l’Ecole Mobile » : Virlanie a une unite mobile (un petit camion) avec un tableau et tout le materiel scolaire pour faire une ecole dans la rue… ! Ils accueillent ainsi des enfants (et leur familles) d’un des bidon-villes du centre de Manille et font des activites educatives dans la rue meme…avec un enorme succes. Ils offrent egalement un repas aux enfants qui participent a l’activite. C’est une initiative magnifique !

Toutes ces experiences sont tres enrichissantes et gratifiantes car les enfants sont heureux et en general nous montrent qu’ils apprecient le temps que l’on passe avec eux. Le temps passe vraiment vite et j’ai presque fini mon volontariat…déjà !!

Le week end, je sors avec les autres volontaires de Virlanie pour visiter les environs de Manille ou sortir en ville. Voiciquelques photos de mes excursions :

- Riviere et cascades de Pasanjan…une belle excursion en canoe dans des gorges avec une vegetation luxuriante et de superbes cascades. Certains spots de la riviere ont été les sites de tournage du film « Apocalypse Now »…

- PuertoGalera sur l’ile de Mondoro, pour se baigner, se relaxer et plonger !!

- Manille… Je me suis baladee dans certains quartiers pour m’impregner de l’ambiance de cette metropole captivante…pleine de bruit et de traffic…mais avec une atmosphere attirante : des Jeepneys hauts en couleurs (les petits bus locaux qui ressemblent a des boites de sardines, bricolage d’une ex-jeep des americains..), tricycles (comme dans les vieux films de guerre ou de Louis de Funes !), des gens qui chantent sur des karaokes a tous les coins de rues, on parle anglais presque partout et on trouve des Mac Donalds tous les 500 m (heritage US…) et enfin et surtout…ce sentiment que je suis presque en Amerique Latine plutôt qu’en Asie…heritage des 400 ans de colonialisme espagnol, presque toutes les rues et les noms sont espagnols, et la personnalite des Philippins (les Filipinos) est bien plus Latine qu’Asiatique (a mon gout :-)

 

Voila quelques nouvelles…j’espere qu’elles vous donneront envie d’en lire encore plus a mon prochain blog (…quand ?? Aucune idee…hahaha !).

Je vous embrasse tous fort,

Ate Bera (mon nom en Tagalog).

!!! PHOTOS DE DERNIERE MINUTE JUSTE RAJOUTEES !!!....Voici quelques nouvelles photos de la fin de mon volontariat que je viens d'ajouter...avec justement certaines de l'endroit ou j'ai travaille...:-)
A bientot pour le reste du voyage...

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English version (see pictures within the french text...:-)

Dear all,

Finally taking a moment to write on my blog after 3 weeks of having NO time to stay more than 5 min on internet (…when I can get connection somewhere) !!

Why today ?? Because we are stuck at home because of the TYPHOON Pedring !! Yes…wind and rain like too strong to go outside !! That’s something…

The Philippines: islands, sea, islands, sea, and more islands (more than 7000!!)….beautiful country, beautiful people…and an incredible feeling of life here in the streets and all around: people are very friendly, lively, welcoming, funny and taking life as it comes… For me The Philippines tastes much more Latin than Asian and I love it !! (see my last paragraph about Manila below…).

So… Here I am in Manila, doing my 2^nd volunteering, this time for 1 month with street children. It is a wonderful experience !! I am working for Virlanie Foundation who has been helping the children of Manila for 20 years...

Please take 2 min to look at their website: www.virlanie.org

This volunteering is very different from the one I did in Nepal as it is a very structured NGO, well organised, with many volunteers coming from around the world to help…

So in few words, my life here…:

Virlanie has many “homes” where they welcome street children of different age groups and for different periods of time. On the web site you can find all the details as the organisation is quite big ! 

I am living with the home called “Mother & Child” where they welcome:

- Pregnant mothers in precarious conditions or with very little financial ressources, to help them finish the pregnancy and host them in the house during the first month(s) of the baby life. The foundation also gives them training to help them find a job when leaving the house.

- Babies from newly born to 3 years old aprox: they can be either orphan babies who have been abandoned (these generally will go for adoption), or babies whose mothers cannot afford taking care of, or babies who are ill or undernourished and need a foster care for few months…

I live there in “immersion” which enables be to know better the mothers and the babies, and share part of their daily life. As you know me…I created a lesson of gym-dance for the mothers !! Yes…every 2 days we do a gym class and the mothers love it !! And last week end we did a chocolate cake, and some make up and photography sessions ;-)

During the day I go to work for Virlanie at a place called RAC:

RAC is a government institutions who “collect” children from the streets at night, and “keep” them in a center until the parents come to claim them…

But many of these children have no parents, so they can stay there many weeks or months, or be released in the streets again…kind of a vicious circle !!

Virlanie is the only external NGO to have access to the RAC, so we go there everyday morning and afternoon to do some animations for the children: educative activities, sport, handcrafts, drawings, singing, games, etc…

You have to be very strong minded to work there and try to keep a bit of a distance with what you see or experience here, in order not to get affected, as the conditions of the children are most of the time very difficult and sad… But our presence at the RAC is helpful for them and we try to give them back the smile even if it's for few hours…:-)

You will see here different pictures from my life at Mother & Child and Manila, but still no pictures from the RAC as we are not allowed to take pictures inside…(but will try this week !).

Other images I am sharing here are from some activities I did with Virlanie:

- I did make up for kids aged 7-10 year old...they love it (so much that after the first make up, they go to wash their face and come for a second round...pufff !)

- I visited families of slum area with one of the social workers from Virlanie: the foundation helps and sponsors children coming from poor families in the outskirts of Manila, to enable them going to school.

- Another day I joined the” Mobile School”: this was great, Virlanie has a mobile unit they take to a place near a slum of Manila, and they gather children and do a mobile school in the street…and actually teach the children like at school !! They also give some food to the kids after the activity.

All these experiences are very enriching and rewarding as the children are so thankful when you take time to be with them… Time flies and I am almost at the end of my volunteering although it feels like I started yesterday!

Now, on the week end…I go out with the other volunteers of Virlanie and we visit the country… Here you will see few pictures of my last excursions:

- Pasanjan river and falls…beautiful canoe ride in a luxurious forest with wonderful cascades. This has been one of the main location sets for the movie “Apocalypse Now”….

- Puerto Galera in Mindoro Island, where we just enjoyed sea, relax, and diving !!

- Manila..I visited few places in the city to feel the atmosphere of this captivating metropole…full of traffic and noise…but with an attracting feeling: colourful jeepneys (small buses decorated like they do in Latin countries, ex-american jeep !), tricycles (like in the old war movies!), lively people singing karaoke in the streets, english speaking almost everywhere and you can find Mac Donalds every 500 mts (US heritage…!) and especially this feeling that I am in Latin America instead of Asia….heritage of the 400 spanish colony, almost  all the streets and names are Spanish, and the personality of the Filipinos is much more Latin than Asian (to my view :-)

So here are some news…I hope you it will make you want to read more next time (…when ?? I have no clue…hahaha!).

Lots of love,

Ate Bera (my name in Tagalog).

!! LAST MINUTE PICTURES JUST ADDED !!....of where I worked in Manila :-)